SG すなおし学習塾ＴＯＰ

ジェンダーレス

２０２３年１１月

　運動会の前日、カオルさんは
「女子の代表としてオレが勝つ！」
と、意気込んでいました。校長先生の判断で、今年から「ジェンダーレス徒競走」を行うことになったのです。中３のカオルさんは、都大会で活躍した短距離ランナーです。れっきとした女子ですが、いつも短髪で男子のような言葉遣いをするので、よく「男前」と言われます。
「まかせろ。オレ負けねーし。」
と、徒競走の直前でも男前な発言をして周囲を沸かせます。
　カオルさんの組は男子と女子それぞれ記録上位の３人ずつです。男子３人のベストタイムは、カオルさんとほぼ互角です。しかしカオルさんは自信満々でした。女子たちの声援を受けて、全力で走りました。
　結果は、男子２人に負けて３位でした。カオルさんはショックを受けました。友達は
「男子のナンバー３に勝ったんだから、すごいよ。」
と言ってくれましたが、納得がいきません。
　カオルさんは、幼なじみのケンゴくんに相談しました。
「オレ悔しくて。負けは負けだけど、なんで男子と？って、意味わかんなくて。」
と、ケンゴくんに不満をぶちまけます。
「確かにおかしいよな。大人の決めたことで、変だなってこと、あるよね。」
と、ケンゴくんは同意します。
「条件が平等じゃないのに競走させるのは、よくないと思うよ。」
ケンゴくんは、真剣な眼差しで言います。カオルさんは
「そうだろ？ オレ校長に直訴しようかな。」
と本気で言いました。
「ちょっと待った。それは第三者のぼくがやるよ。しかも署名を集めてちゃんと反対運動をしよう。」
「ケンゴ、お前いいやつだな。」
「カオルのためでもあるけど、みんなも思うところ、あるはずだよ。このやり方はよくないって思う人は、きっと保護者の中にもいるよ。」
カオルさんが『ケンゴって素敵だな。』と思った瞬間、勝手に顔が熱くなりました。真っ赤になってるとわかります。
「あ、あの、私、じゃない、オレも、署名、集めるよ。じゃあな。」
カオルさんは逃げるようにその場を去りました。
『初めて「私」って言っちまった。』
胸のドキドキが止まりません。今までずっと心の中にあって、でも気づかないふりをしていた思いが、一気に萌え出たのです。
　カオルさんが
『やっぱりオレは女なんだ。でも、男らしさとか女らしさって、何だろう。うーむ、わからん。そうだ、ケンゴに相談しよう。』
と思ったときには、徒競走の悔しさなど吹っ飛んでいました。
 

はげましの妖精

２０２３年１０月

　ユキちゃんは、なかなか眠れませんでした。その日、図工の時間に、「ひどいこと」をしてしまったのです。なかよしのミクルちゃんの絵を見て、つい笑ってしまったのです。さらに
「ミクルちゃん、なかなかのガハクだねえ。」
と言ってしまったのです。ガハクというのはピカソのように個性的な絵をかく人、ある意味ほめ言葉だと思っていました。あとで調べてみると、「画伯」は偉大な画家に対する敬称でしたが、テレビやネットではとんでもなく「へた」な絵をかく人に対する、皮肉を込めた呼び方だったのです。
　ミクルちゃんは
「いじわる！」
と叫んで、泣き出してしまいました。
「ごめん。そんなつもりじゃないんだよ。」
と、あやまっても、許してくれません。見ていた男子が
「じゃ、どんなつもりだよ？」
「そのまんまの意味だろ。」
と、はやしたてると、ミクルちゃんは大泣き。見かねて図工の先生が
「ちょっと落ち着こうか。」
と、ミクルちゃんを図工準備室へ連れていきました。そのまま早退してしまったので、直接あやまることができません。LINEを送っても、既読にもなりません。ママに相談しても
「明日ちゃんとあやまりなさい。」
と言うだけです。ユキちゃんは悲しくなりました。生まれて初めて「いじわる」と言われたのです。誤解だ、と思いました。笑ってくれると思ったし、傷つける気はなかったし、そもそも大切な友だちです。
　夜中になっても眠れません。ユキちゃんはベッドから上半身を起こし、暗闇の中で座っていました。
『早くあやまりたいよ…』
はらりと涙がこぼれます。すると、白く光る何かが現れました。妖精のようです。こちらに近づき
「こんばんは。」
と話しかけてきます。
「あなたは、だれ？」
と聞くと、
「はげましの妖精よ。」
と答えます。妖精は
「あなたはユキちゃんね。私にはわかるわ。あなたは苦しんでる。友だちを傷つけてしまったのね。」
と言います。
「うん。とてもつらいの。」
「大丈夫。すぐに仲直りできるわ。」
「どうして？ どうしてわかるの？」
「人を傷つけて苦しむ人に、悪い人はいないわ。あなたはとてもキレイな心を持っている。あなたはステキな人よ。だから、必ずわかってもらえる。」
「ほんとう？」
「ほんとうよ。ふふふ。」
妖精は笑いながら消えていきます。そのとき目が覚めました。ユキちゃんは
『夢だった。でも、ありがたい夢だった。』
と思いました。まだ夜中です。ユキちゃんは横になると、ほどなく眠りにつきました。
 

タミちゃん

２０２３年９月

　夏休みに、ユウト君の家族は久しぶりに帰省しました。着くなり、ユウト君は
「来たよ、タミちゃん！」
と声をかけます。
　タミちゃんはユウト君の「ひい・ひい・おばあちゃん」です。お母さんのお母さんのお母さんのお母さんです。９９歳ですが、とても元気です。「ひいひいおばあちゃん」では長すぎるので、本人の希望で『タミちゃん』と本名で呼んでいます。ユウト君は、タミちゃんの昔話を聞くのが好きです。

　今回は、思い切って
「スグルさんって、どんな人だったの？」
と聞いてみました。亡くなったタミちゃんの夫です。タミちゃんは遠くを見る目をして
「優しい人じゃったよ。当時の男にしちゃ、とびきり優しい人じゃった。」
と言いました。
「どうして亡くなったの？」
「みっどうえーじゃ。」
「ミッドウェー海戦？ ぼく知ってるよ。教科書に出てる。」
「おお、そうか。米軍の急降下爆撃で、スグルさんの船、やられたんじゃ。」
「遠い昔の歴史の話かと思ってた。戦争でスグルさん、亡くなったんだ。」
「うむ。船はもうあかん。兵隊さんら次々と海へ、飛び込む。ほいで、必死に泳いだそうじゃ。船に爆弾、積んどるけん。」
ユウト君は想像しました。たくさんの兵隊さんが船を捨てて決死の覚悟で海に飛び込む様を。
「じゃが、船の爆弾が爆発しよった。生き残ったんは、ごくわずかじゃ。」
「そうだったんだ。」
「スグルさんは、泳ぎが達者でな、わしの想像じゃが、逃げ遅れた仲間を助けようとしたのかもしれん。」
「きっとそうだよ。」
「うむ。とにかく戦争はいかん。今もどこぞでやっとるが、戦争はいかん。」
「でも、どうしてスグルさんは戦争に行ったの？」
「お国のためじゃ。」
「そうなの？」
「わしには、ようわからん。わかるのは戦時中も戦後も人間らしい生活なぞ、できんかったことじゃ。みんな苦労して苦労して、それでも生き延びたもんはマシじゃ。たくさんの命が失われた。スグルさんも死んだ。失われた命は戻ってこんのじゃ。」
「でもタミちゃん、ぼくの中に、スグルさんは生きているよ。」
「おお …」
タミちゃんは、目を大きく見開いてまじまじとユウト君の顔を見ました。
「ほんとじゃ。」
一瞬、タミちゃんの目が潤み、しかし急に
「カカカカ！」
と笑います。
「優しいところがそっくりじゃ。生きとる。確かに生きとるぞ。」
このときのタミちゃんの笑顔は「娘の娘の娘の息子」に、亡き夫の面影を見た、特別な喜びの表れなのでした。
 

スムージー

２０２３年８月

　「スムージー買ってきたよ、ミコ！」
彼氏の竜太(りゅうた)くんが遊びに来ました。美子(みこ)さんは玄関にダッシュします。
「ありがと、リュータ！」
　美子さんは竜太くんが大好きです。ヘアスタイルも髪の色も服も、すごく個性的で、大学では目立つ存在です。手品と作曲と歌が得意で、『マジックシンガーソングライター』なるものを目指しています。『唯一無二の存在になる』が、彼のモットーです。
「いっしょに飲もう！」
「うん。」

美子さんの部屋に入るなり、二人はスムージーを一口飲みました。
「おいしい！」
「よかったあ。」
竜太くんの満面の笑顔が、美子さんをさらに幸せな気分にしてくれます。
「さわやかなのにクリーミーで濃厚だね。何か特別なもの入ってるの？」
美子さんが尋ねると、竜太くんは、
「うん。ハチの子だよ。」
と笑顔で答えます。
「え？」
実は美子さんは、虫が大キライ。見るのもイヤなんです。顔から血の気が引くのがわかります。気持ち悪くて、吐きそうです。
「ごめん、私、飲めない。」
と言うと、逆に
「え？」
と竜太くん。
「でも、高級食材だよ。一流シェフの味つけだし、フルーツも野菜も厳選されて …」
「本当ごめん。無理。」
と美子さん。
「そう …」と、
竜太くんはしょんぼり。美子さんは『リュータ、私を喜ばせようと思って、買ってきてくれたんだ。』と考えて、悲しくなりました。勝手に涙がこぼれます。竜太くんは
「ミコ、大丈夫？」
と心配してくれています。
「ちがう、気持ち悪いからじゃなくて、申し訳なくて。」
と言うと、
「ぼくのほうこそ、配慮が足りなかった。ごめんね。」
と竜太くん。
「どうしよう。私がリュータの個性を、殺しちゃうよ。」
と美子さん。竜太くんは少し考えて言いました。
「確かにぼくは自分の個性を大事にしてる。だれもしないことをするのが好きだ。だから…」
スムージーを指さして
「こんなサプライズもしちゃう。でも誰かを悲しませるのはダメだ。ミコ、ぼくは成長する。人を笑顔にさせながら、その中で自分らしさを追求する。見てて。」
美子さんは嬉しくなって
「成長株だね、リュータ。」
と言うと
「ぼくらまだ大学生だもん。当然これから人間的に成長するよ。」
と竜太くん。彼は心の中で
『自分らしさと自分勝手は違う。大切な人や、友達や、お世話になってる人たちの気持ちも考えて、人を悲しませない行動を心がけよう。』
と誓うのでした。
 

大きな若いケヤキの木

２０２３年７月

　ある森に、大きな若いケヤキの木がありました。お日さまの光を浴びて、ぐんぐん育ったのです。ひときわ背が高く、たくさんの枝をいっぱいに広げる姿は、森の王様のようでした。

　ある日、１羽のオオルリがケヤキの枝にとまりました。頭も羽も青く輝く美しい鳥です。オオルリは言いました。
「少し北のほうに小さな子どものケヤキがいます。ご存知ですか？」
若いケヤキは、
「いいや、知らない。」
と答えます。オオルリは
「その子は、お日さまが見えない、背が伸びないよ、と悲しんでいます。」
と言います。そこへ１羽のキビタキが来ました。のどが鮮やかなオレンジ色で、黄色と黒のコントラストが美しい鳥です。キビタキは言いました。
「西のほうに長老のケヤキがいます。ご存知ですか？」
若いケヤキは、
「もちろん知っているよ。」
と答えます。キビタキは
「幹の調子が悪くて、痛い、痛いと苦しんでおられます。」
と言います。若いケヤキは
「そうか、それは知らなかった。」
と答えました。
　そこで若いケヤキは
「それっ！」
と根に力を入れました。自分の栄養分を、土の中の微生物に与えたのです。微生物たちは土を豊かにします。その土を通じて他のケヤキたちに栄養分を運びます。
　数日後、若いケヤキは特別な「におい」を感じました。そのにおいは、ケヤキどうしの手紙です。
『お兄さんありがとう。北の子どものケヤキです。おかげで背が少しずつ伸びています。もうすぐお日さまの光を浴びることができそうです。』
若いケヤキは『よかった。がんばれよ。』
と、返事を出しました。また別のにおいが来ました。
『わしじゃ。病気が治ったぞ。』
長老のケヤキです。若いケヤキは
『お役に立てて、うれしいです。』
と返事を出しました。
『ありがとう。おかげで生きられる。』
『どういたしまして。困った時はお互い様です。』
　鳥たちは、これを見て思いました。
「森の木はこうして助け合ってみんなで生きている。それに比べて人間はどうだ。自分のことばかり考えて対立したり争ったりする者がいる。嫌悪から差別したり敵視したりする者もいる。自分の損得しか考えず、人の幸せを踏みにじる者もいる。なんと、おろかなことだろう。」
 

たましい

２０２３年６月

　たくみ君が気づいたとき、たおれている子どもが見えました。どうやら自分のようです。若い男の人がケータイで話すのが聞こえます。
「いねむり運転をして、子どもをひいてしまいました。子どもは息をしていません。」
たくみ君は
『そうか、やっぱりあれは、ぼくだ。ぼく交通事故で死んだのか。』
と思いました。男の人に声をかけようとしましたが、声が出ません。しかたなく男の人に体当たりをしました。しかし、ぶつからずにすうっと男の人の体を通りぬけてしまいました。たくみ君は
『これが、たましいか。』
と思いました。
『そうだ、ぼくの体はあそこにある。たましいには体がないんだ。だから声も出ないし体当たりもできないんだ。でも、目がないのに見えるし、耳がないのに聞こえるぞ。たましいって変だなあ。』
と思いました。ふわふわと空へ上がると、下のほうに光が丘公園が小さく見えます。
『ドローンになったみたいだ。』
そう思ったとたん、ふっ、と意識を失いました。
 
　たくみ君が次に気づいたとき、見えたのは自分のお葬式でした。ママが
「うっ、うっ」
と、おえつをもらして涙を流しています。
『大声で泣きたいのを、こらえているんだ。』
たくみ君は、ママの涙を見てとても悲しくなりました。
声をかけようとしますが、やっぱり声が出ません。
『ママ、ごめんね。ぼく声が出ないんだ。』
　パパを見ると、泣かないようにくちびるをかみしめています。たくみ君はパパにしかられたことを思い出しました。
『よく考えたらぼくが悪いのに、反抗してひどいことを言っちゃった。』
もう、あやまりたくてもできません。たくみ君は後悔しました。
　学校の先生がぽろぽろと涙を流しながら、お焼香をしています。遠足や、運動会や、移動教室や、友達と遠くまで遊びに行ったことなど、思い出が次々と浮かびます。楽しい思い出も、悲しい思い出も、生き生きと浮かんできます。
『生きているって、すばらしいんだな。やっとわかった気がする。』
生きていたときの思い出は、何物にもかえられないものでした。
『生きている時間は、とても大切な時間なんだ。失ってみてよくわかる。もうぼくには、それがない。残念だ。もっと友達と話せばよかった。もっと親や先生の気持ちを想像すればよかった。でも、そういうことに気づくことができただけでも、よかったのかな。』
そう思ったとき、なにもかもが光り始め、やがて視界が真っ白になりました。
『いよいよ天に召されるのかな。』
そして意識は、少しずつ薄らいでいくのでした。
 

リエちゃんの魔法

２０２３年５月

　リエちゃんは夢を見ています。夢の中で晩ごはんを食べています。となりにお兄ちゃんのカズヤ君がいます。
　リエちゃんは魔法の呪文をとなえます。
「頭の中を、よみとーる！」
すると、マンガのフキダシがお兄ちゃんの頭の上に現れ、セリフが出てきます。
『ごはんがあと４口ぶんかな。』
お兄ちゃんは、そう考えているのです。
『今日のおかずは味が濃いから、多めに残ってる。ごはんをおかわりするか？ いや、もうおなかいっぱいだ。おかずを多めに食べて、ちょうど食べ切ろう。』
　リエちゃんは自分のおかずを見ます。きらいなものばっかり残っています。お茶わんを見ると、ごはんは食べてしまって空っぽです。
「ごちそうさま」
リエちゃんが言うと、ママは
「全部食べなさい！ お兄ちゃんはちゃんとバランスよく食べてるでしょ！」
と、大きな声で叱ります。
　リエちゃんは
『うわあサイアク。お兄ちゃんとくらべないでよ。』
と思いました。すると、もう１つの魔法を思い出しました。それは「親ガチャまほう」です。リエちゃんは、
『われながら、ネーミングセンスわるっ』
と思いますが、その魔法の呪文をとなえます。するとママがボン！と煙になって消えてしまい、すぐにポン！と、ママが現れます。
　さっきよりこわい鬼のような顔をして、にらみつけています。鬼ママは無言で立ち上がると、リエちゃんのおかずのお皿をひったくるように取って、残ったおかずをごみ箱に投げ捨てました。
『ひどーい。もっとサイアクだ。こんなのママじゃない。』
　リエちゃんはもう一度、呪文をとなえます。次に現れたママは、
「リエ、何歳になったの？」
と聞きます。
「９歳」
と答えると、ママは
「そう。成人が１８歳だから、半分大人だね。だったら…」
リエちゃんは
『うわ、リクツでコーゲキしてくるママになった。私ハンロンできないから、ニガテだなあ。』
と思って、また呪文をとなえます。次に現れたママは、優しいママでした。
「リエ、よーく聞いてね。リエのために言うけど、…」
リエちゃんは「頭の中をよみとーる」をとなえます。すると、ママの頭の中は言ってることと同じでした。ママをチェンジして、さっきのママたちを出して、一人一人の頭の中を見ると、
『リエのために、厳しくしなきゃ』
とか
『リエのために、よーく教えなきゃ』
とか、どのママも同じくリエのため、と考えていたことがわかりました。リエちゃんは
『そうだったのか。私のためか。』
と思いました。